L'alopécie cicatricielle regroupe un ensemble de maladies inflammatoires du cuir chevelu qui détruisent définitivement le follicule pileux, remplacé par du tissu fibreux. Un diagnostic précoce est essentiel : une fois la cicatrice installée, la repousse naturelle n'est plus possible.
À retenir en 30 secondes
- Destruction irréversible du follicule, remplacé par une fibrose de collagène
- Regroupe plusieurs maladies distinctes : lichen plan pilaire, folliculite décalvante, alopécie frontale fibrosante...
- Un diagnostic précoce par biopsie est souvent nécessaire pour identifier la cause exacte
- Les traitements visent à arrêter l'inflammation, pas à faire repousser les cheveux déjà perdus
- La greffe capillaire n'est envisageable qu'une fois la maladie inactive depuis 12 à 24 mois
1. Le mécanisme : une inflammation qui détruit le follicule
Sous l'effet d'une inflammation chronique, les cellules du follicule pileux sont progressivement remplacées par du tissu fibreux (cicatriciel). Ce processus est définitif : contrairement à la pelade ou à l'effluvium télogène, le follicule détruit ne peut plus produire de cheveu.
2. Les principales formes
- Lichen plan pilaire : la plus fréquente des alopécies cicatricielles, touche surtout la femme jeune, évolue par poussées
- Folliculite décalvante : liée à une infection bactérienne chronique (staphylocoque doré), avec pustules et croûtes, plus fréquente chez l'homme
- Alopécie frontale fibrosante : recul de la ligne frontale chez la femme ménopausée, avec perte des sourcils
- Alopécie cicatricielle centrifuge centrale : plaque au sommet du crâne s'étendant en cercle, plus fréquente chez les femmes d'origine africaine
Une alopécie de traction négligée ou une infection sévère du cuir chevelu peuvent également évoluer vers une forme cicatricielle secondaire.
3. Symptômes évocateurs
- Plaques lisses et brillantes, sans orifices pilaires visibles
- Démangeaisons, sensation de brûlure ou douleur du cuir chevelu
- Rougeur périfolliculaire ou squames adhérentes à la base des cheveux
4. Diagnostic et prise en charge
Le diagnostic précis repose le plus souvent sur une biopsie du cuir chevelu, indispensable pour distinguer les différentes formes et écarter d'autres causes (pelade, dermite séborrhéique). Les traitements (corticoïdes, antibiotiques, hydroxychloroquine selon la forme) ont pour objectif d'arrêter la progression de la maladie ; ils ne permettent pas de récupérer les zones déjà cicatrisées.
5. Quand consulter en urgence
- Plaque qui s'étend avec douleur, brûlure ou pustules
- Perte de cheveux avec disparition visible des orifices des follicules
- Tout signe évoquant une alopécie cicatricielle : chaque mois compte pour limiter la destruction définitive
Traitements associés
Consultez notre encyclopédie des solutions pour comparer les traitements adaptés à cette forme d'alopécie.
📚 Sources
- Dr Abimelec, dermatologue — Alopécie cicatricielle et Lichen plan pilaire
- Folliculite décalvante — Wikipédia
- Dr Serkan Aygin — Alopécie cicatricielle : causes, symptômes, traitements
Contenu à visée informative, ne remplaçant pas une consultation médicale.